Durante a Guerra do Vietnã (1964-1973 gg.) Os americanos tiveram que enfrentar uma surpresa inesperada e muito desagradável: muitas armadilhas vietnamitas. Devido às características naturais da área – uma selva densa, muitos rios e pântanos, bem como uma rede rodoviária subdesenvolvida, os americanos não puderam usar totalmente os veículos e foram forçados a contar com helicópteros em grande número para mover tropas. Na própria selva vietnamita, nas profundezas do território, as tropas americanas, sem outras oportunidades, foram obrigadas a se deslocar e lutar a pé. E isso em condições de temperatura média de verão superior a 30 graus e umidade de 100%. Vale lembrar também qual é a estação chuvosa no Vietnã, quando as chuvas tropicais dificilmente param por vários meses, inundando vastos espaços com água. Em condições tão específicas, quando mesmo algumas estradas de terra se transformam em um desastre intransitável.
A superioridade técnica dos militares dos EUA é nivelada até certo ponto e as armadilhas vietnamitas se tornam muito eficazes e mortais. A famosa armadilha de Punji – localizada em muitas trilhas na floresta perto de bases americanas, e sendo mascarada por uma fina camada de grama, folhas, terra ou água, era difícil de detectar. O tamanho da armadilha foi projetado exatamente sob o pé na bota. As estacas eram sempre lubrificados com fezes, carniça e outras substâncias nocivas como veneno de cobra e da planta chamada Cu chi que tem por toda essa região. Ter um pé em tal armadilha, romper a sola e ferir as estacas quase certamente causava envenenamento do sangue. Armadilha de bambú instalada nas portas das casas rurais. Assim que a porta era aberta, um pequeno tronco com estacas afiadas saia da abertura. Muitas vezes, as armadilhas eram dispostas de tal forma que o golpe caía na cabeça com uma operação bem-sucedida, isso levava a ferimentos graves e muitas vezes fatais.
Os vietnamitas costumavam fazer estacas não de metal, mas de bambu – um material muito duro do qual são feitas facas no sudeste da Ásia. Uma das armadilhas mais assustadores era uma tampa giratória. A tampa era montada em um tronco de bambú e girava livremente, sempre retornando à posição estritamente horizontal. Em ambos os lados, a tampa estava coberta de grama e folhas. Pisando na tampa da plataforma, a vítima caía em um buraco profundo (3 metros ou mais) com pinos, a tampa girava 180 graus e a armadilha estava novamente pronta para a próxima vítima.
Independentemente de suas armadilhas, os vietnamitas desenvolveram todo um sistema de sinalização de gravetos, folhas e galhos quebrados dispostos de uma certa maneira. Uma pessoa experiente pode determinar a partir desses sinais não apenas que uma armadilha foi instalada nas proximidades, mas também o tipo dessa armadilha.
Na Guerra do Vietnã, os militares dos EUA perderam quase 60 mil mortes. Isso não quer dizer que os americanos não lutaram. Armadilhas e sistemas de sinalização são cuidadosamente e constantemente estudados. Palestras regulares foram realizadas com a equipe, instruções de bolso foram dadas sobre armadilhas e sua neutralização. À frente do grupo começou a colocar os mineiros. No entanto, os militares dos EUA continuaram a cair na armadilha e a serem prejudicados durante a guerra.
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