O nome Azerbaijão está relacionado ao fogo e significa “homem corajoso”. Durante o Império de Diocleciano, o centurião Júlio Máximo gravou seu nome em uma pedra que, até hoje, parece ser a inscrição latina mais oriental já encontrada.
A viagem perfeita ao Azerbaijão começa com a descoberta do centro histórico de Baku, a capital, conhecida pelo nome de Icheri Sheher. Perder-se nas ruelas calcetadas, ladeadas pelas antigas muralhas dominadas pelas varandas de madeira das casas antigas é um excelente ponto de partida para se deixar fascinar pela cidade parando nos antigos edifícios transformados em discotecas e restaurantes.
Além das antigas muralhas de Baku, há uma cidade completamente diferente. Moderno e com arranha-céus com formas inovadoras. É aí que a transição econômica que está ocorrendo no país é mais perceptível. As icônicas Flame Towers, arranha-céus em forma de chama, o belo Crystal Hall, o curvilíneo Heydar Aliyev Center e muitos outros novos edifícios estão transformando completamente o horizonte de Baku.
São as atrações mais visitadas do país e não ficam longe de Baku. Os vulcões de lama do Parque Nacional Gobustan, declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, no meio das montanhas do Cáucaso, no coração do Azerbaijão, são pequenas montanhas borbulhantes. Os vulcões de lama são devidos à presença de imensas reservas de petróleo encontradas no subsolo do Azerbaijão. Assistir ao show é realmente uma experiência memorável
Para entender como é a vida no Azerbaijão, é obrigatório visitar as aldeias da região de Quba, no norte do país, onde vales historicamente isolados estão separados da modernidade da capital, tanto que alguns falam um linguagem completamente diferente. Subir ao topo destas aldeias é uma experiência única também do ponto de vista paisagístico. Muitos deles estão cercados por montanhas cobertas de neve e prados imaculados ou com alguns rebanhos pastando. Os mais populares entre os turistas são as aldeias de Khinalug e Laza, onde também pode encontrar alojamento para ficar
Sheki é uma das cidades mais pitorescas do Azerbaijão. O edifício mais importante é o palácio Khansarai, cujos vitrais feitos de centenas de cacos de vidro são espetaculares. Você pode visitar as oficinas onde esses óculos específicos são produzidos. Não muito longe estão as pequenas aldeias de Kish e Ilisu, que valem a pena visitar
Uma cidade do Azerbaijão que vale a pena visitar por sua tradição artística é Lahic, cujas ruas de paralelepípedos, casas de pedra e pessoas andando pelo país a tornam muito pitoresca. Este lugar é famoso pela produção de objetos de cobre que estão expostos nas muitas lojas e oficinas, onde você pode assistir ao processamento. São produzidos potes, panelas, copos e acessórios de todos os tipos. Nos arredores da cidade, você pode passear nas aldeias abandonadas próximas devido aos terremotos que as atingiram. Lugares assustadores, mas cheios de charme
Diz-se que o Azerbaijão é o lugar onde a Arca de Noé encontrou refúgio, particularmente na área remota de Nakhchivan. O próprio nome Nakhchivan significa ‘a cidade de Noé’. A montanha visível da cidade tem no topo um pico que, segundo a população local, seria o ponto exato onde a arca aportou. Por causa dessa crença, foram construídas em toda a área, incluindo o suposto túmulo. Mas esta área também é interessante porque, completamente isolada do resto do país, tem sua própria paisagem e cultura, completamente diferente do resto do Azerbaijão
Em toda a região, especialmente no norte, há picos majestosos para escalar. De vez em quando você também encontra algumas pequenas aldeias. Na área de Quba, por exemplo, há caminhadas diurnas ou ainda mais por estradas de terra tortuosas. Outras caminhadas podem ser feitas em torno de Lahic e Sheki. Precisamente neste último local existem alguns operadores turísticos locais que organizam excursões ainda mais exigentes. O Monte Babadag é considerado um local sagrado e, durante a temporada de caminhadas, recebe inúmeros peregrinos que tentam chegar à montanha. Caminhar ao lado deles é uma excelente experiência para se ter
O tapete faz parte da cultura em todo o Oriente Médio, e o Azerbaijão se orgulha de sua tradição nesse sentido. O Museu do Tapete de Baku satisfaz todas as curiosidades, mas o país está repleto de oficinas de tecelagem, onde também são costuradas roupas tradicionais, que variam de acordo com a região. Até as lojas de tapetes estão cheias em todos os lugares. Se por acaso você visitar alguns moradores, notará que os tapetes das casas são tão numerosos que muitas vezes se sobrepõem. Razão pela qual, uma vez dentro de casa, você tem que tirar os sapatos.
É um dos aspectos menos conhecidos do Azerbaijão, mas mesmo aqui existem spas que oferecem tratamentos especiais. O mais original é o banho de Naftalan, um óleo muito popular nos tempos da União Soviética e que ainda hoje é usado. Diz-se que esta substância oleosa tem benefícios incríveis para a saúde. O tratamento não é dos mais baratos e o cheiro do óleo vai ficar na pele por vários dias, mas parece valer a pena.
